知育菓子で楽しく学ぼう！お菓子を使った知育の魅力とおすすめの知育菓子

今回は、知育菓子が持つ教育的な効果や、実際におすすめの知育菓子についてご紹介したいと思います。

知育とお菓子の関係性

1. 視覚・触覚・味覚の発達を促進

お菓子を使った知育は、子どもたちが五感をフル活用して学ぶ機会を提供します。例えば、色とりどりのキャンディやゼリーを使って色の識別を行ったり、異なる形やテクスチャーのグミを触ってみることで、視覚や触覚の発達が促されます。また、お菓子の味や香りを楽しむことで、味覚の感度も高まります。このように、お菓子は感覚を刺激し、子どもたちの認知能力を自然に高めることができるのです。

2. 数や形の理解を深める

知育菓子の中には、形を作ることを目的としたお菓子も多くあります。例えば、クッキーの生地を伸ばして型抜きをする、チョコレートを使って簡単な形を作るなど、手を使って形を作る作業は、手先の器用さや集中力を育むのに非常に効果的です。さらに、数を数えるお菓子（例えば、袋に入った小さなキャンディやビスケット）を使って、数の概念を学んだり、分けることによって「半分」や「全体」といった概念を理解する手助けにもなります。

3. 創造力を引き出す

お菓子を使った知育活動では、子どもたちが自由に創作できる楽しさも魅力です。例えば、デコレーション用のアイシングやシュガーパウダーを使って、お菓子を自分の好みにアレンジすることができます。このプロセスを通して、色彩感覚や創造力を育むことができます。さらには、親子で一緒に作業することで、コミュニケーション能力や協調性も高められます。

おすすめの知育菓子

知育菓子には、さまざまな種類がありますが、その中でも特に人気があり、教育的効果が高いものをいくつかご紹介します。

1. 「ねるねるねるね」シリーズ（明治）

「ねるねるねるね」は、簡単に言えば「自分で作るお菓子」です。粉を水で溶かして、練っていく過程で色や形が変化していくこのお菓子は、色の識別や手先の器用さを養うのに役立ちます。また、調理のプロセスが楽しく、完成後の食べる時間も楽しめるため、学びながらおいしい時間を過ごすことができます。

2. ポッピンクッキンシリーズ（クラシエ）

ポッピンクッキンシリーズは、子どもでも簡単にできるように工夫されており、セットに含まれる材料を使って、お菓子を作る過程を楽しむことができます。おすしやさん、ハンバーガーやさん等があり、ごっこ遊びにも繋がります。各キットには、必要な材料（粉、液体、型、スプーンなど）がすべて含まれており、手順に従って作業を進めるだけで、おいしいお菓子が完成します。自分で作るという楽しさがあり、完成品を食べることができる喜びもあります。

3. 手作りアポロ（明治）

3種類のチョコクリーム入りチューブと、8種類の形が作れる型、カラフルミンツで自分だけのアポロを作れます。

知育菓子の楽しみ方

知育菓子を活用する際のポイントは、ただ「作って食べる」だけではなく、子どもがどのように関わり、どのように学ぶかに焦点を当てることです。例えば、次のようなアクティビティを試してみてください。

• 色や形を学ぶ：お菓子を使って、色を名前で言わせたり、形を見つけて教えたりします。例えば、色とりどりのキャンディを並べることで、色の名前を覚えることができます。
• 数を学ぶ：小さなお菓子を数えながら分けたり、足し算や引き算を使ってお菓子を配分することもできます。
• 創造力を引き出す：お菓子の形を自由に作らせて、独自の作品を作り上げることができます。

まとめ

知育菓子は、単なるお菓子作りの楽しさだけでなく、子どもたちの発達をサポートする重要なツールとなります。お菓子を使って五感を刺激し、創造力や数の理解、手先の器用さを育むことができるので、親子で楽しく学べる時間を作ることができます。ぜひ、紹介したおすすめの知育菓子を使って、子どもたちの学びの楽しさを広げてあげてください。